마이코플라즈마(Mycoplasma) 폐렴이 뭔가요?

마이코플라즈마(Mycoplasma) 폐렴은 마이코플라즈마 폐렴균에 의해 발생하는 폐렴을 뜻합니다. 국내에서도 3~4년 주기로 유행을 하고 있으나 백신이 존재하지 않다고 합니다. 최근 중국에서 마이코플라즈마 폐렴이 유행하고 있으며 대만 등의 인접국에서는 마이코플라즈마 폐렴에 대해 대비를 하고 있다고 합니다. 현재 우리나라에서는 마이코플라즈마 폐렴은 매년 유행하는 바이러스이기에 국내에서는 충분히 치료가 가능하다고 판단하여 개인위생방역을 강조하고 있습니다. 오늘은 마이코플라즈마 폐렴이 무엇이고 나타나는 증상이 무엇인지에 대해 알아보겠습니다.

1. 마이코플라즈마(Mycoplasma) 폐렴이 무엇인가요?

마이코플라즈마 폐렴은 마이코플라즈마 폐렴균에 의해 발생하는 폐렴입니다. 원인균인 마이코플라즈마균은 다른 세균과는 다르게 세포벽이 존재하지 않아 주변 환경에 쉽게 적응합니다. 또한 마이코플라즈마 균은 자체적으로 에너지를 생성할 수 있는 유전자 구조를 가지고 있으며 숙주 세포에서 쉽게 생존합니다.

2. 마이코플라즈마 폐렴에 걸리면 어떤 증상이 나타나나요?

마이코플라즈마균은 사람의 호흡기 감염을 일으킵니다. 호흡기 감염이기 때문에 주증상은 기침, 콧물, 인후통 등의 감기와 비슷한 증상이 나타납니다. 또한 고열, 오한, 근육통 등을 느낄 수 있습니다. 감기는 증상이 1주일 정도 지나면 사라지는 데에 반해 마이코플라즈마 폐렴의 경우 3~4주 정도 증상이 지속되다가 소실됩니다. 하지만 일부 환자의 경우에는 중증으로 진행되어 폐렴이 악화될 수 있어 조기 진단 및 치료가 중요합니다.

3. 마이코플라즈마 폐렴은 왜 위험한가요?

마이코플라즈마 폐렴은 성인과 소아 모두에게서 나타납니다. 질병관리청 통계에 따르면 지난 한 달 동안 마이코플라즈마 폐렴으로 인한 입원환자가 작년 동기간 대비 약 3배가 늘었다고 합니다. 그중 약 80%가 1~12세 학령기 아동이었습니다. 마이코플라즈마 폐렴의 합병증으로 호흡부전이나 흉막액 삼출 등이 나타날 수 있는데 이러한 합병증은 성인보다 소아에게서 많이 나타난다고 합니다.

 

4. 마이코플라즈마 폐렴은 어떻게 치료하나요?

마이코플라즈마 폐렴의 치료에 사용하는 항생제는 마크로라이드 계열의 항생제가 먼저 사용됩니다. 하지만 마이코플라즈마균이 마크로라이드 계열의 항생제에 내성이 생긴 상태이기 때문에 사용해도 효과가 없는 경우가 많습니다. 이후에 선택되는 항생제는 테트라사이클린계나 플루오로퀴놀론계 항생제입니다. 하지만 우리나라에서는 마이코플라즈마 폐렴 소아 환자에게 사용하였을 경우에는 페널티를 주는 경우가 있어 사용이 어렵다고 합니다. 페널티를 주는 이유는 두 약제는 마이크로플라스마 폐렴의 치료용으로 허가받지 않았기 때문이고 약제의 사용에 부작용 등으로 연령제한이 있기 때문입니다.

5. 마이코플라즈마 폐렴을 예방하려면 어떻게 해야하나요?

마이코플라즈마 폐렴의 전파는 감염 환자의 기침이나 콧물 등의 호흡기 비말로 인해서 발생합니다. 감염 예방을 위해서는 손 씻기, 마스크 착용 등의 개인위생을 철저히 해야 합니다. 하지만 소아에서 마이코플라즈마 폐렴이 확산하고 있는 만큼 단체 생활을 하고 있는 유치원, 학교 등에서도 아이들의 개인위생이나 주변환경 등을 깨끗하게 유지할 수 있도록 해야 합니다. 우리 아이의 감염이 의심된다면 바로 병원에 내원하여 조기에 치료받는 것이 가장 중요합니다.